Zu den Bienen zählen unter anderem die Honigbienen (Apis), die Hummeln (Bombus), die Holzbienen (Xylocopa), die Blattschneiderbienen (Megachilidae), die Mauerbienen (Osmia) und die Sandbienen (Andrena). Insgesamt gibt es über 2000 verschiedene Bienenarten.

Die Bienen sind solitär (einzeln lebend) bis staatenbildend. Jedoch sind die meisten Bienenarten nicht staatenbildend, sondern leben allein.

Die Bienenstaaten sind teils einjährig (Hummeln), teils mehrjährig (Honigbienen).

Alle Bienen sind Pollen und Nektarfresser. Ihr Körper ist behaart als eine Anpassung an das Pollensammeln.

Die Wildbienen

Die solitären Bienen, allgemein als Wildbienen bekannt, legen ihre Eier in einzelne Brutkammern, die mit einem Pollenvorrat versehen sind. Als Brutkammer dienen hohle Stängel, leere Schneckenhäuser, Baumhöhlen, Sand, lehmiger Boden, Steilwände, Freibauten und die Erdoberfläche. Im Frühjahr verlassen die Bienen ihre Brutzelle. Sie überwinterten als Imago (fertiges Insekt).

Die Wildbienen leisten einen wichtigen Teil der Bestäubungsarbeit:

• Honigbienen suchen vor allem trachtreiche Blütenpflanzen auf, Wildbienen dagegen bestäuben vor allem Blütenpflanzen, die in einer geringern Individuenzahl auftreten

• Honigbienen haben einen relativ kurzen Rüssel, sie können Blüten mit langen Kronröhren nicht besuchen; Wildbienen hingegen können diese Nische abdecken

In den letzten Jahren ließ sich ein dramatischer Rückgang der Wildbienenarten beobachten, dies liegt vor allem an dem fehlenden Nistplatz-und Nahrungsangebot.

Die Hummeln

Eine besondere Fähigkeit der Hummeln ist es, dass sie ihren Wärmehaushalt in gewissem Maße regeln können. In 17 Minuten können sie ihre Brustmuskulatur von 6 auf 37 Grad aufwärmen.

Die Hummeln besitzen einen besonders langen Rüssel, mit diesem saugen sie Nektar aus Blütenpflanzen, die eine lange Kronröhre besitzen. Des weiteren besitzen die Blütenpflanzen, die vermehrt von Hummeln angeflogen werden, einen kräftigen Bau und günstige Sitzmöglichkeiten. Solche Blütenpflanzen sind zum Beispiel der Rittersporn, der rote Fingerhut, die Akelei, die Lupinie, die Taubnessel, die Edelwicke und der Rotklee.